雨水从淅淅沥沥变得愈加暴躁，路上泥泞不堪，一只松鼠模样的小兽陷在土里惊慌地叽叽吱吱，旁边高大的芦苇更是刺的人浑身痛痒，但这些并没能阻止少年前进的脚步。

少年约莫10岁光景，一步一步，衣衫褴褛满脸脏污的他手撑一根捡来的竹竿探路，然而，在寒冷与饥饿的侵袭下，他渐渐失去了意识。

就像那只放弃挣扎的小兽，在合上双眼前最后一刻，少年看到了一束光，那是娘讲过的天国吗？还是...火把？！

“现在真是什么人都有，哈？”老头嘟囔着，把火把插在地上，一手拎着根竹制鱼竿，用脚踢了踢地上的“尸体”。

“喏，还有气，但不多，救不救呢？”

寻思一会，老头使劲摇了摇头，吐了口唾沫，留下一句“算你小子命大”。

随后拔起火把，扔下鱼竿，拖着“尸体”走开了，只留下那根竹竿在皎皎的月光下泛着鳞光。

火光，火光，还是火光，凶猛的火光几乎盖过了凶人的叫喊声和牲畜的不安嘶鸣，唰的一声，火光吞噬了他，他猛的起身，发现只是一场梦。

是了，熟悉的村庄早已不在，娘亲的温暖怀抱也只能在梦中感受到了，想到这里，少年几乎掉下眼泪。

一声咳痰声打断了思绪。

“哼，醒了，有力气哭还不如赶紧给老人家我道声谢？”

少年抬头一看，发现自己正躺在一间茅草屋里的唯一一张草席上，声音的主人是一个糟老头子。

哦不，应该是救命恩人老头，他真的很老了，大概有一百来岁了吧？须发苍白，邋里邋遢又带着些许猥琐气质，不管怎么看都是一副不正经的样子。

少年赶紧翻身跪在地上，毕恭毕敬地磕了三个响头，满眼感激，又指指自己的嘴巴，啊啊两声，示意自己不会说话。

老头咦了一声，摸了摸下巴，有些遗憾说道：“啧，费半天劲带回来个哑巴”。

老头又想想，说道：“一看你这样子也是个苦命的种，你身上发生什么事了老头子不感兴趣，你也不会说，不过老头孤身一人惯了，也不好收下你。

这年头兵荒马乱的，一个十来岁的孩子怕是连这个冬天都熬不过，前方十里路就是京城，这点干粮你拿着，等到了京，找个大户人家跪着求着，说不定人家就愿意收留你了，给人家当牛做马总好过路边的冻死骨不是？”

说罢嘿嘿一笑，把一个破旧油腻的粗布包袱扔给哑巴。

“歇一晚，明早趁天好赶路”。

哑巴感激涕零，俯下身又准备磕头。

老头不耐烦摆手，“行了行了，以后有的是下跪磕头的时候，记住老头子一句话——骨气不值二两钱，能换一碗饭就是一碗饭”。

哑巴愣愣地看了老头一会，把这句话放在心底，再度沉沉睡去。

再次醒来已是第二天清晨，老头不知去向，桌上留着一碗稀粥，还冒着热气，少年三两口喝完，轻轻把碗放下，拿起包袱，摇摇晃晃离去，他的目标是京城。