要问起这偌大的滁州城，哪一家青楼的姑娘生的最俏，哪一家客栈的酒最烈，哪一家布店的绸缎最顺，一时半会可能还争不出来个一二。不过要说起哪一户人家名声最好，那必定是住在城东的陆员外一家，若有人提个异议，便会惹来旁人讥笑“你莫不是喝昏了头？”

据老街坊回忆，约14年前，也就是承圆十三年陆九思携妻子从京城来到滁州城，随行只有一车一马一仆而已。可偏偏就是靠夫妻二人白手起家，硬是在豪绅无赖遍地的滁州城站稳了脚跟，打拼出了一番产业。

夫妇名下的药堂“仁怀阁”十几年来救死扶伤无数，陆九思不仅医术高明，为人更是亲和友善，不管是泼皮无赖，还是主簿县令，不管你身无分文，亦或腰缠万贯，陆大人均都一视同仁，即使一时拿不出药钱，陆大人也只是温声宽慰，嘱咐你按时煎药，并且从未见他事后讨要。

因此，城中百姓不说全部，起码一半多都受过陆家恩泽，据说就连包括城主大人、督城卫使在内的那些大人物都对陆家十分敬佩，私下多有照拂。

陆夫人今年三十有六，温婉贤淑，虽不善医术，不过心地善良，经常救济穷苦人家，每月由渡安寺主持的施粥日，总能见到其人。

陆夫人育有一儿一女，陆北公子年方十四，唇红齿白，英气十足，生的一副好相貌，许是平日陆九思疏于教管，颇有几分跳脱飞扬的意味，不过倒也未为非作歹过。只是整日带着十岁的妹妹陆缘上蹿下跳，今天跟李铁匠的儿子学打铁，结果差点炸了一间屋子，明天又气的王掌柜家的大女儿好几天不出门，也不知道是随了谁。

陆北今天显得格外兴奋，起了个大早，在跟老管家交代几句后，拎着迷迷糊糊的小妹就匆匆离家，因为就在昨天，他跟胭脂钱的儿子、李铁匠的儿子、私塾张先生的儿子约好，四大高手比武招亲，胜者迎娶王掌柜的大女儿，也不知那位待字闺中的泼辣小姐，若得知自己成了筹码，会不会提袖将这所谓四大高手痛扁一番。

可惜临时充当裁判的陆缘懵懵懂懂，并没理解陆北的疯狂暗示，给哥哥放水，因此魁首不出意外被铁匠家的儿子得到，陆北屈居第二。

归家路上，陆缘见哥哥有些郁闷，不知是不是输了对方一两银子的缘故，年幼的她细声细气地安慰哥哥，并保证下次会悄悄偏袒哥哥，陆才毕竟年少，还没到家就忘记了这次吃瘪，变得再次生龙活虎，没忘记给妹妹买一串糖葫芦。

且不提陆母看到满身尘土伤痕的陆北心疼的几近落泪，陆父只是一笑而过，只是叮嘱爱子尽量少与人好勇斗武，不准下人插手，让陆北自己处理伤势，哥哥呲牙咧嘴的样子惹得陆缘咯咯直笑，从上到下，陆府一片祥和氛围。

很多很多年后，当陆北努力回想家这个词的意义，父母的面目已经有些模糊不清，然而那日的场景，总是自顾自的涌上心头。