青阳城官驿走廊，

顾全立在窗前，眺望夜色。

城中灯火交织，连绵不绝。

忽然，一双手从背后掩住了他的双眼。

那手带着些茧，却暖意融融。

顾全微微一怔，旋即嘴角上扬。

“二丫？”

身后传来一声轻笑，略带嗔怪。

“真没劲，下回不许猜得这么准。”

那双眼睛映着窗外的灯火，笑意盈盈。

她松开手，轻声问道：“想什么呢？”

顾全的目光越过灯火，望向远方。

李水生和柱子的身影在脑海中挥之不去。

自那日流民营地一别，二人被官兵带走，至今杳无音信。

他轻声说道：“不知李大哥和柱子哥现在怎样了。”

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与此同时，渝阳县衙大牢内，李水生正背靠石墙休息。

他伤口处被粗布简单包扎，渗出的血迹将布料染得暗红。

而柱子则蹲在角落，拳头一下下捶着地面，声音沙哑低沉：

“明明是那陆灼先抢了咱用命换来的东西……”

他的眼中燃着怒火，却又无处发泄。

“省些力气吧。”

李水生忽然开口，眼皮未抬，声音平静。

柱子猛地抬头：

“可昨天李太爷来，不是说顾小哥要去州府讨说法？说不定……”

“州府？”

李水生冷笑一声，终于睁眼，目光投向牢房高处狭小的气窗。

“那刺史连赈灾粮都不给，你还指望讨到什么说法？”

柱子张了张嘴，拳头攥得更紧了。

牢房外，脚步声由远及近。

一名狱卒提着油灯走近，昏黄的光透过牢栏，映在两人脸上。

“老实点！别想着有人来救你们。”

狱卒的声音干涩，带着不耐烦。

片刻后，陆灼出现在牢门外。

他站定，目光冷峻，声音低沉：

“奉刺史大人令，前来提审要犯李水生！”

他将文书在狱卒眼前晃了晃，还未等对方看清，便迅速收回怀中。

狱卒愣了一下，连忙点头哈腰：

“是，是，小的这就开门。”

铁链哗啦作响，牢门被打开。

陆灼迈步走近，目光如刀，扫过李水生：

“跟我走一趟。”

李水生缓缓起身，看了柱子一眼，微微点头。

柱子紧握拳头，声音急切：

“水生哥……”

李水生没有回应，跟着陆灼走出牢房。

脚步声在走廊里回荡，渐行渐远。

刑房内，李水生被狱卒用铁链捆在架子上。

冰冷的铁链紧贴皮肤，寒意刺骨。

陆灼站在他面前，目光如刀：

“说！你与谭致远在灰木林中发现了什么？”

李水生抬眼，与陆灼对视，声音平静：

“该说的，我已经说了。”

陆灼冷笑了一声：

“你以为我会信？”

他转身走到一旁的刑具架前，手指轻轻划过一排铁钩，发出刺耳的摩擦声。

“灰木林里，到底有什么？”

李水生沉默片刻，缓缓开口：

“灰木，腐土，还有一条路。”

“路？”陆灼猛地转身，目光锐利。

“你走进去过？”

“没有。”

“为什么？”

“路被堵死了。”

陆灼盯着他，似乎在判断真假。

片刻后，他忽然笑了：

“你以为这样就能糊弄过去？”

他挥了挥手。

狱卒上前，拿起一根铁钩。

陆灼的声音冰冷：

“我再问一次，灰木林里，到底有什么？”

李水生闭上眼，不再说话。

铁钩划过空气，发出刺耳的呼啸声。

刑房里，只剩下压抑的喘息和铁链的碰撞声。

陆灼站在一旁，声音带着讥讽：

“你这般嘴硬，我倒是早就料到。实话跟你说，你招与不招都无大碍。”

他走近一步，盯着李水生：

“刺史大人已下令，要严查此事。我明日就去把那流民都抓了来。”

李水生的眼皮微微颤动，但他依旧没有睁眼。

陆灼冷笑，声音里透着寒意：

“要是他们都不招……”

他挥了挥手，示意狱卒将李水生带回。

铁链哗啦作响，李水生被解开。

狱卒推搡着他往外走。

陆灼站在原地，目光冷峻：

“好好想想吧。”

他的声音在刑房里回荡。

李水生被带回牢房。

柱子见他回来，立刻上前，声音里满是担忧：

“水生哥，他们对你做了什么！”

李水生摇摇头，靠在墙边坐下，声音低沉：

“我没事。灰木林是祸患，得让大伙赶紧走……”

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“你说灰木林是祸患？”青阳城官驿中，张县令的疑问同时响起。

“没错。”谭致远的声音略显凝重，

“中州镇守刚刚遣人送了信来。”

张县令的语气急促：

“镇守府？他们送信与我何干？”

“他们想要灰木林的堪舆详情。”

油灯的火苗微微晃动，窗纸上投下扭曲的影子。

此刻顾全与二丫正在房门外偷听。

他二人屏住呼吸，耳朵紧贴在房门上。

谭致远的语调压低了几分，字句更加清晰：

“镇守府在查问灰木林的矿藏分布。”

张县令的椅子发出刺耳的摩擦声：

“这……这是刺史大人亲自督办的要务，镇守府怎会突然插手？”

谭致远沉默片刻，纸张翻动的沙沙声响起：

“张大人请看——这是镇守府盖了火漆印的文书。”

房内传来张县令倒抽冷气的声音：

“他们调阅《灰木林堪舆志》？镇守府与刺史相争，只怕渝阳县的百姓要遭殃！”

顾全一惊，下意识捂住了自己和二丫的嘴。

房内，谭致远的声音压得更低：

“镇守府此次来势汹汹，恐怕不只是为了矿藏。镇守府与刺史府素来不和，他们想借灰木林之事发难，削弱刺史的势力。”

张县令倒吸一口冷气：

“那我们岂不是成了他们的棋子？”

“正是。”

房内陷入短暂的沉默。

顾全和二丫对视一眼，眼中满是震惊。

二丫压低声音：

“他们说的……是真的吗？”

顾全点点头，眉头紧锁：

“不知，但此事恐怕比我们想象的更复杂。”

房内，张县令的声音再次响起：

“那我们该怎么办？”

谭致远声音低沉：

“为今之计，只有先稳住镇守府，再与刺史大人周旋。”

“可镇守府那边……”

“放心，我自有安排。”

谭致远的语气带着几分自信，

“镇守府要的是矿藏，我们给便是。”

“可那是刺史大人亲自督办的要务，若是泄露出去……”

“镇守和刺史，咱们哪个都得罪不起！”

谭致远的声音冷静而果断。

张县令长叹一声：

“唉……”

谭致远轻声安抚：

“只要将《灰木林堪舆志》的部分内容交出去，镇守府便不会为难我们，百姓也能暂保安稳。

“明日我再去刺史府，就说镇守府武力相逼，我们不得不交出堪舆志。”

他的声音中带着一丝狡黠：

“如此一来，刺史大人只会怪罪镇守府，不会迁怒于我们。”

张县令闻言，又是一声叹息。官驿烛火摇曳，映出他紧皱的眉头。他挪动了下身子，椅子发出“吱呀”声：

“可难保咱们和百姓不会受到牵连。更何况，渝阳县的百姓，还有甜水村西的流民都在灰木林周遭。”

谭致远的踱步声在房内响起。

片刻后，他轻声说道：

“对他们两府而言，灰木林的矿藏开采是头等大事。若开采矿藏，便需劳役。只要百姓能出工出力，他们便不会为难。”

房内传来一阵拍击声，显然是谭致远正拍着张县令的肩膀：

“老张，你虽人微言轻，但在渝阳县经营多年，人脉深厚。只要咱们谨慎行事，尚有一线生机。”

谭致远苦笑一声：

“但现在唯一尚有变数的，恐怕就是甜水村西的那些流民了。”

顾全听到此处，心中一紧：

“流民营地恐生变故？”

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“流民营地要生变故！”

李水生背靠冰冷的石墙，思索似是有了定论。

他伤口渗出的血迹，在昏暗中显得格外刺目。

他紧咬牙关，牙齿摩擦发出细微的声响，仿佛在压制某种情绪。陆灼的声音在他脑海中不断回响：

“明日就去把那流民都抓了来……一个不招就杀一个，十个不招就杀十个……”

这些话语如利刃般刺痛他的心。

柱子盯着李水生身上的伤痕，拳头攥得发白，指节几乎要嵌入掌心。

他的声音沙哑，带着压抑的愤怒：

“水生哥，他们到底对你做了什么？”

李水生缓缓睁开眼，目光冷峻，声音低沉而疲惫：

“陆灼要抓营地的人。若是说不出他们要听的，大家都会没命。咱们没时间了。”

柱子一愣，眼中怒火一闪而过：

“那怎么办？总不能坐以待毙！”

李水生没有立刻回答，目光落在狱卒腰间晃动的钥匙上：

“等机会。”

就在这时，一名狱卒提着酒壶和一块油腻的肉晃悠悠地走进来。

他讥笑着，将酒肉在两人面前晃了晃：

“哟，两位爷，饿了吧？可惜啊，这些东西，你们不配吃。贱民就只配吃馊饭！”

狱卒咬了一口肉，满嘴油光。

柱子猛地站起来，怒视着他：

“狗东西！有种放我们出去，看我不撕烂你的嘴！”

狱卒冷笑一声，抄起木棍狠狠砸在柱子背上。

“找死！”

柱子闷哼一声，踉跄倒地。

狱卒将木棍随手扔在牢门旁，钥匙在腰间晃了晃：

“想打我？你得先出得去那牢门。哈哈哈哈哈……”

他笑完便落座桌旁，自顾自地喝起酒来。

不一会儿，狱卒趴在桌上，鼾声如雷。

李水生睁开眼，目光落在木棍上，低声说：“柱子，帮我。”

柱子一愣，随即明白过来，眼中闪过一丝犹豫：

“水生哥，这太危险了……”

“营地的人快要没命了！”

李水生打断他，声音低沉而坚决。

柱子咬牙点头，眼中燃起坚定之色。

两人悄悄挪到牢门边。

李水生用木棍挑起钥匙，手微微颤抖。

钥匙“叮”的一声掉在地上。

柱子迅速捡起，打开牢门。

两人屏住呼吸，蹑手蹑脚地走了出去。

陆灼在不远处的阴影中缓缓现身，一手拿着信件，一手握着李水生的那把破旧大刀。

刀光一闪，嗡鸣一声。

狱卒应声倒在地上。

“倒是条汉子，可惜并非同在行伍之中，否则你我也能做兄弟。”

陆灼将手中镇守府信件用火燃尽，从怀中掏出刻着“长命百岁”字样的长命锁。轻声说道：

“孩儿不孝，来生再来孝敬您老人家……”

看着两人远去的背影，陆灼抹去了泪水。

李水生和柱子刚跑出大牢，便看见县衙外，镇守府的官兵来回巡逻。

火把的光亮照亮了整条街道。

二人贴着墙根，小心翼翼地移动。

“怎么办？”

柱子低声问，声音里带着一丝慌乱。

李水生眯起眼，目光扫过四周，语气冷静：

“等。”

柱子咬了咬牙，拳头攥得更紧：

“水生哥，咱们不能就这么干等着！”

“闭嘴！”

李水生低声打断他，

“现在不是逞强的时候。”

柱子被他的语气震住，低下头不再说话。

李水生深吸一口气，声音压低：

“我们这么走，要是被发现了，就再也没机会了。”

两人等了片刻，待火把的光亮渐渐远去时，李水生猛地抓住柱子的手腕：

“走！”

他们如影子般掠过街道，钻进一条狭窄的巷子。

巷墙高耸，月光从缝隙漏下，在地上投下斑驳的光影。

“大牢里的要犯跑了！快追！”

官兵的吼声在身后炸开，火把的光亮从巷口扫过。

柱子喘着粗气，声音发颤：

“水生哥！怎么办？”

李水生目光一扫，指向前方：

“前面的柴房！”

那是一座简陋的柴棚，堆满干枯的柴火，缝隙间积着厚厚的灰尘。

李水生弯腰捡起几块碎石，低声道：

“躲进去！”

两人钻进柴堆，用干柴遮住身形。李水生手臂一扬——

“嗖！嗖！”

石子飞向巷子另一头，撞在土墙上发出清脆的声响。

“那边！”

官兵的火把立刻调转方向，脚步声杂乱地远去。

片刻后，李水生轻声喊道：

“走！”

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与此同时，

顾全和二丫悄悄回到房间，轻手轻脚地关上房门。

他二人相拥望向窗外。

——月光洒下，银灰布满青阳城。

此刻官驿房檐上，子期身着黑衣，立于风中。

忽的，一旁黑影闪现，另一身着黑衣的男子瞬间立于子期身旁。

“禀大人，镇守府狼奔营什长陆灼私放重犯，意欲借此镇压流民嫁祸刺史府。”

说着此人拿出密信，呈于子期面前。

子期接过密信，借着月光仔细端详。

片刻后，他挥了挥手。

“速去禀报刺史大人。”

“喏！”

风声呼啸，将烛火吹灭。