次日午时三刻。

青阳城内，艳阳高照。

街道两旁，摊贩的叫卖声此起彼伏。

顾全、二丫两人并肩走着，脚步轻快。

二丫的嘴角挂着笑意，目光在街边的杂耍摊上流连。她指着不远处一个卖糖人的摊子，拉了拉顾全的袖子。

“你看，那个糖人像不像你？”

她笑着，眼睛弯成了月牙。

顾全顺着她的手指看去，糖人摊上摆着一个粗眉大眼的糖人，确实有几分像他。

他挑了挑眉，嘴角微微扬起。

“像吗？我可没那么丑。”

二丫笑得更欢了，拉着他的手往摊子前走。

“老板，给我做一个糖人，要像他这样的。”

老板笑着点头，手里的糖浆飞快地转动。

二丫站在一旁，眼睛一眨不眨地盯着，时不时回头看看顾全，笑得像个孩子。

糖人做好了，二丫接过来，小心翼翼地咬了一口，甜味在嘴里化开。

她将糖人递到顾全嘴边，“你也尝尝。”

顾全低头咬了一口，糖浆的甜味让他皱了皱眉，但看到二丫期待的眼神，他还是点了点头。

“还不错。”

两人继续往前走，二丫的脚步轻快，手里的糖人时不时晃一晃。

她的目光被街边的杂耍吸引，拉着顾全挤进人群。

杂耍艺人正在表演喷火，火焰腾空而起，引得周围一片惊呼。

二丫看得入神，眸子一亮，像是被火焰点燃。

她回头对顾全说：

“你看，好厉害！”

顾全点点头，目光却落在她的侧脸上。

她的脸颊因为兴奋而泛红，嘴角的笑意还未褪去。

他忽然觉得，这样的二丫比任何杂耍都好看。

然而，当他们走出人群，前方不远处，一群衣着光鲜的姑娘正围在一家绸缎铺前挑选布料。

她们的笑声清脆，衣裙上的绣花在阳光下闪着微光。

二丫的脚步不自觉地慢了下来，目光落在她们的发髻上，那里插着几支精致的珠钗。

她的手指轻轻碰了碰自己空荡荡的发髻，眼神黯淡了几分。

手里的糖人似乎也没了味道，她低头看了看自己洗得发白的粗布衣裳，手指无意识地绞着衣角。

顾全察觉到她的停顿，侧头看了一眼那群姑娘，又收回视线。

顾全拉着二丫的手，脚步加快了几分。

街边的摊贩渐渐少了，取而代之的是一家家店铺。

二丫被他拉着，脚步有些踉跄，但没挣脱，她的目光依旧低垂。

“我们去哪儿？”她低声问。

顾全没回答，只是继续往前走。他的目光在街边的店铺间扫过，似乎在寻找什么。

终于，他在一家木匠铺前停下。铺子里摆满了各式木雕，有精巧的梳子、簪子，还有小动物模样的摆件。

阳光透过门帘洒进来，木屑的清香在空气中弥漫。

顾全松开二丫的手，走进铺子。二丫站在门口，手指捏着衣角，目光在那些精致的木雕上流连。

顾全在柜台前站定，目光扫过一排木簪。

他的手指轻轻拨动，最后停在一支簪头雕着梅花的木簪上。

他拿起簪子，仔细看了看，转身递给二丫。

“试试。”

二丫愣了一下，手指微微颤抖。她接过簪子，低头看了看，又抬头看向顾全。

“这……太贵重了，我配不上。”

“这簪子你戴着肯定好看。”

顾全的声音依旧平静，但耳根微微泛红。

二丫的手指轻轻摩挲着簪子，嘴角微微扬起，却又很快压下。

她低头将簪子收好，声音低了几分。

“谢谢。”

目光却不再停留在那些光鲜的姑娘身上。

阳光依旧炽烈，但她的心里却多了一丝暖意。

顾全走在她身旁，两人的影子在地上拉得很长，偶尔交错在一起，又很快分开。

二丫偷偷看了他一眼，发现他的耳根依旧泛红。

她抿了抿嘴，手指捏紧了胭脂盒，心里像是被什么东西轻轻挠了一下。

顾全察觉到她的目光，侧过头来。

“怎么了？”

“没什么。”

二丫迅速低下头，声音轻得像风。

-----------------

与此同时，

甜水村西，雾影绰绰。

冯先生费力的拎着一个麻布袋子，往甜水村西边林子里的流民营地走去。

他满头的汗珠如雨下，只得放下袋子，暂歇片刻。

回头望去，王掌柜正坐在十余丈开外，喘着粗气。

肚上的皮肉鼓鼓囊囊的，就如他身旁与冯先生一般无二的麻布袋子。

“老冯，你倒是……慢些走啊。”

王掌柜袖口拭去汗水，干瘪的唇齿已结巴起来。

“掌柜的，你早该活动下筋骨了，要是让你夫人瞧见你现在这般模样，还不知要受到怎样的数落。”

冯先生喘着气，抬手抹了一把额头的汗，笑着摇了摇头。

他的后背已经被汗水浸透，衣服紧贴在皮肤上，湿漉漉的难受。他低头看了看脚边的麻布袋子，袋口微微敞开，露出里面粗糙的米粒。

王掌柜悠悠的站起身来，慢吞吞地挪着步子，肚子上的肉随着他的动作一颤一颤的。

他一边走一边喘，脸上的汗珠顺着下巴滴落，浸湿了衣领。

他抬起袖子，胡乱擦了擦脸，嘴里嘟囔着：“这鬼天气，真是要命……”

冯先生没再催促，只是站在原地等他。

雾气在林间缓缓流动，远处的流民营地隐约可见，几顶破旧的帐篷在雾中显得格外凄凉。

几个孩子从帐篷后探出头来，目光直勾勾地盯着他们手中的袋子。

“掌柜的，再坚持一下，马上就到了。”

冯先生轻声说道，语气里带着一丝疲惫。

王掌柜终于走到他身边，一屁股坐在地上，大口喘着气。

他拍了拍自己的肚子，苦笑道：

“老冯啊，我这身子骨是真不行了。往日里在茶馆坐着，哪想到走这么点路就累成这样。”

冯先生笑了笑，没接话。他弯腰拎起袋子，示意王掌柜跟上。

王掌柜叹了口气，慢吞吞地站起来，拍了拍裤子上的尘土，跟着冯先生继续往前走。

雾气中，流民营地的轮廓渐渐清晰。

破旧的帐篷东倒西歪，有的用几根木棍勉强支撑，有的干脆用破布搭成。

流民们三三两两地坐在帐篷外，有的低头不语，有的低声交谈，脸上满是疲惫和绝望。

“是吃的吗？”一个瘦小的男孩怯生生地问，声音沙哑。

冯先生点点头，将袋子放在地上。袋子一落地，几个孩子立刻围了上来，小手在袋子上摸索着，眼中满是渴望。

“别急，都有份。”冯先生喘着气，抬手擦了擦额头的汗。

王掌柜站在一旁，脸色阴沉。他盯着那些孩子，眉头紧锁，低声嘟囔道：

“这些奸商，真是黑了心肝。粮米的价格比平日高了三倍，还说什么‘供不应求’。”

冯先生叹了口气，拍了拍王掌柜的肩膀：

“掌柜的，莫要再气了。”

王掌柜咬了咬牙，拳头攥得紧紧的：

“可这些流民……他们连一口热饭都吃不上，那些奸商却趁机抬价，真是丧尽天良！”

孩子们已经迫不及待地打开了袋子，抓起一把米粒就往嘴里塞。

冯先生连忙拦住他们，轻声说道：

“别急，等会儿煮了再吃。”

一个女孩抬起头，眼中带着泪光：

“先生，我们饿了好几天了……”

冯先生心中一酸，蹲下身，轻轻摸了摸她的头：

“再忍忍，马上就有热饭吃了。”

王掌柜站在一旁，看着这一幕，拳头攥得更紧了。

他低声骂道：

“这些奸商，迟早遭报应！”

冯先生站起身，拍了拍王掌柜的肩膀：

“掌柜的，咱们先把东西分了吧。”

王掌柜点点头，深吸一口气，压下心中的怒火，开始和冯先生一起分发粮米。

流民们渐渐围了上来，眼中带着感激和期待。

雾气依旧在营地周围流动，仿佛将这片凄凉的景象笼罩在一层薄纱之中。

远处，几个流民正在用破旧的锅煮着稀薄的粥，锅下的火苗微弱，几乎要被风吹灭。

一个老人蜷缩在帐篷旁，身上裹着破旧的毯子，眼神空洞地望着前方。

冯先生和王掌柜继续分发着粮米，流民们排成一条长队，默默地等待着。

-----------------

酉时一刻，

青阳城内，夕阳西落。

“这不是顾小兄弟吗？”

一处热闹的茶馆门口，顾全与二丫正牵手驻足在此。

只见一黑衣青年从街角走来。

——正是刺史府的子期。

他拱手行礼：

“在此碰见真是巧啊”

顾全先是一楞，又是一惊。

“小民见过子期大人！”

说罢，他又匆忙拉了拉二丫的袖口。

忙让二丫也跟着行礼。

二丫低着头，学着顾全的样子拱手行礼，声音细若蚊蝇：

“民女见过大人...”

二丫的模样引得子期掩嘴轻笑，又强作镇定。

“不必多礼。”

他抬手虚扶，语气温和：

“二位初到青阳城，可还习惯？”

顾全微微欠身：

“回大人话，青阳城繁华热闹，比我们乡下地方强多了。”

二丫躲在顾全身侧，小声补充：

“街上好多没见过的新鲜玩意...”

子期目光温和地扫过二人：

“可曾去过城东的集市？那里的杂耍班子很是有趣。”

顾全摇头：

“还未曾去过。今日只是在城南这附近转了转。”

子期若有所思地点头：

“二位且安心在官驿等候。刺史大人近日公务繁忙，待得闲暇时自会传唤。”

他略微顿了顿，目光在顾全脸上停留片刻：

“这几日不妨在城中转转，若有需要，可随时来刺史府寻我。”

顾全恭敬应道：

“多谢大人提点，小民明白。”

二丫悄悄拽了拽顾全的衣袖，小声道：

“那我们是不是可以...”

子期见状，嘴角微扬：

“去吧，此处茶馆说书先生，话本讲的是相当精彩。

“若是喜欢，下次相见时，记得谢我。”

顾全一喜，

“当真？那我和二丫这就去了！”

顾全轻咳一声，拱手道：

“小民恭送子期大人。”

子期微微笑着，转身便消逝在人群中了。

茶馆内人声鼎沸，茶香四溢。

顾全拉着二丫挤进人群，找了个角落的位子坐下。

二丫眸子一转，便目不转睛盯着台上说书先生手中的醒木。

“啪！”

醒木一拍，满堂寂静。

“上回说到，尊公应天之孙——古邵云，独闯黑山寨，面对那黑山大王的千军万马...”

说书先生声音洪亮，抑扬顿挫。

二丫听得入神，手指紧紧攥着顾全的衣袖。

顾全侧头看她，发现她嘴角挂着笑意，眼中映着烛火的光。

-----------------

酉时一刻，

流民营地，营火摇曳。

冯先生与王掌柜穿过杂乱的帐篷，忽见狗剩抱着个瘦小的男孩迎面走来。

“冯先生！王掌柜！”

狗剩惊喜道，

“你们怎会来此？”

王掌柜拍了拍狗剩的肩膀：

“张大和陈若虎呢？”

“陈大哥一醒，他俩就回县衙复命去了。”

狗剩将怀中的男孩往上托了托，

“娃儿饿得直哭，我正打算要去讨些米汤。”

冯先生从怀中掏出半块饼子，递给那孩子：

“来，先垫垫肚子吧。”

他怯生生接过，狼吞虎咽起来。

周围渐渐聚拢几个衣衫褴褛的孩子，眼巴巴望着冯先生。

他轻叹一声，找了块平整的石头坐下：“都过来吧，老夫给你们讲个故事吧。”

孩子们欢呼着围坐成一圈。

冯先生清了清嗓子：

“去年在那黑山寨上，古邵云为解救数百被困百姓……”

暮色中，说书声与孩童的笑声在营地上空飘荡。

王掌柜站在一旁，看着冯先生眉飞色舞的模样，眼中闪过一丝欣慰。

-----------------

流民营地中，冯先生声音渐沉：“就在古邵云杀到山寨深处时，却发现——”

孩子们屏气凝神，静待后续。

青阳茶馆，说书先生醒木再拍：“只见古邵云单枪匹马，直闯敌营！所向披靡！”

茶客们齐声喝彩，掌声雷动。

此时，李水生和柱子跑回了营地，面色惨白：“快跑！都快跑啊！”

——茶馆那说书先生立起身来，剑指一挥道：“古邵云挥出剑来！”

陆灼带兵冲入营地，马蹄声如雷：“奉刺史令，此处流民窝藏要犯，统统抓回去！”

——说书先生喝道，其声似洪钟：“他剑指黑山大王：'今日定要还百姓一个公道！'”

流民营地、满堂茶客的哭喊声与欢呼声，同时响起，直达青天。

二丫眼中烛光闪烁，与营地里的火光交融在一起。

熠熠生辉。