渝阳县衙，日头渐西。

乌云已蔓延至近处，雷鸣电闪不断。

陈若虎独臂一挥，影子在地上拉得老长。

“去军械库，取盾和长枪！”

他声音沙哑，像被烟熏过。

新进的衙卫小跑着去了，铁器碰撞声从库房传来，叮叮当当。

一旁的张大靠在石狮旁，脸色发青。

他身子一滑，眼看就要栽倒。

陈若虎却用独臂接住他，那独臂之上的旧伤疤此刻在夕阳下泛着红。

“李太爷，你们先去医馆。”

他转头对李村长说。

李村长正想扭头往甜水村去，却被渔夫们架起，跟陈若虎一起往医馆走。

他气的白胡子直抖，骂道：

“老夫是甜水村村长，谁敢动我！你们这群王八犊子，放开我！”

“李太爷，得罪了！此刻外面太过危险了，不能让您去冒这个险。”

陈若虎微微欠身，给李村长鞠了一躬。

纵使李村长万般无奈，此刻却无法挣脱渔夫，只好乖乖被架去医馆。

被扶着的张大伤口不断渗出血来，滴在县衙的青石板上，像一串暗红的珠子。

他低着头，沉默无言。

众人随着陈若虎，将张大和李村长安置在医馆。看着低头思索的张大和骂骂咧咧的李村长，陈若虎笑了。

毕竟活着比什么都重要。

“吱呀——”

医馆的木门吱呀关上，遮住了李村长的骂声，也遮住了陈若虎的笑容。

众人拿起在地上堆得七零八落的轻盾和长枪，在县衙门口摆起了架势。

陈若虎用独臂紧握长枪，渔夫们将鱼叉在石阶上磕了磕。

此时，远处忽而传来一片犬吠。

“列阵。”

陈若虎低声道。

十余人分成三排，盾牌抵着盾牌。夕阳把他们的影子钉在县衙照壁上。

青石板路上泛起薄雾。

第一排的渔夫突然绷直脊背。他手中的鱼叉微微发颤，叉尖在暮色中闪着寒光。

“准备！”

陈若虎架起长枪，枪杆上的旧血痂簌簌掉落。

雾气里传来黏腻的蠕动声。像是湿麻绳拖过石板，又像无数虫足在爬行。

第二排有个年轻渔夫开始干呕。他死死咬住嘴唇，血从嘴角渗出来。

陈若虎的独臂纹丝不动。枪尖正对雾气最浓处。

“举盾——”

青影兽的轮廓在雾中浮现。

它猛地冲向人群，利爪重重拍在盾牌上。

“咚——”

轻盾发出不堪重负的呻吟，但渔夫们咬牙顶住了冲击。

“刺！”

陈若虎的长枪从盾牌缝隙刺出，精准捅进青影兽咽喉。

鲜血喷溅在青石板上。

雾气突然剧烈翻涌。第二只青影兽从左侧扑来，第三只从右侧包抄。

“唉哟——！”

年轻渔夫的盾牌被撞得歪斜，整个人踉跄后退。

“快！快补位！”

陈若虎急忙喝道。后排立即有人顶上空缺。

第四只、第五只......越来越多的青影兽在雾中现身。

它们皮毛泛着诡异的青光，眼睛像两团幽绿的鬼火。

渔夫们的阵型开始松动。

“稳住！”

陈若虎的独臂青筋暴起。他猛地踹开一只扑来的青影兽，长枪横扫，逼退另一只。

“背靠背！收拢阵型！”

渔夫们迅速调整。盾牌组成圆阵，鱼叉从缝隙中刺出。

但青影兽数量太多，它们围着人群打转，寻找破绽。

一只青影兽突然跃起，越过前排盾牌。陈若虎反手一枪，枪杆重重砸在它腰腹。那畜生哀嚎着摔进人群，立刻有三把鱼叉同时刺下。

血腥味越来越浓，雾气染上了暗红色。

“它们…杀不完……”

年轻渔夫声音发颤。他的鱼叉已经折断，只能用半截木柄胡乱挥舞。

陈若虎吐掉嘴里的血沫：

“能杀多少是多少。”

他的独臂肌肉绷紧，长枪再次刺出，这次捅穿了扑来的青影兽眼窝。

“嗡嗡——”

轻薄的雾气中，闪过一丝紫金色的光芒。

——是灰木林中那该死的雾虫。

“快，快去拿火油”

陈若虎大声呼喊着。新进的那个衙卫闻声慌忙间跑去库房，片刻间便揣着皮囊回来了。

紫金色的光芒在雾气中一闪而逝。

陈若虎的瞳孔骤然收缩，枪尖还滴着青影兽的血。

“火油！”

他暴喝一声，独臂将长枪插进地面。

嗡鸣声突然逼近。

第一只雾虫冲破雾气时像支紫金箭矢。

在旁人的帮助下，陈若虎将浸油的麻布往火把上一缠，火焰“轰”地窜起。

灼热气浪掀动他额前碎发，烫伤的皮肤传来刺痛。

“举盾！”

火油燃烧的噼啪声在雾气中格外刺耳。不远处雾气缓缓流动，似是活物一般。

陈若虎的独臂肌肉绷紧，火把上的火焰在风中摇曳。渔夫们背靠背围成一圈，盾牌上沾满青影兽的血。

“左边！”

有人大喊道。

一只雾虫突然从侧面扑来。陈若虎转身不及，火把只来得及在它甲壳上擦过。

紫金色的甲壳留下一道焦痕，雾虫发出尖锐的嗡鸣退开。

天色越来越暗。

县衙的灯笼被风吹得摇晃，在青石板上投下破碎的光影。远处传来百姓的哭喊声，杂乱的脚步声向城外逃去。

“啊——”

一声惨叫骤然响起。

——年轻渔夫的轻盾被雾虫刺穿，紫金色的尖足从他胸口透出。

他张了张嘴，鲜血从嘴角涌出。

陈若虎的枪尖挑开那只雾虫，但为时已晚。渔夫的身体缓缓倒下，砸在血泊中。

暮色完全笼罩了县衙。

剩下的七八个人且战且退，退到了医馆墙边。渔夫老赵靠在墙角，脸色惨白，腹部的伤口不断渗血。

“陈兄弟…你们走……”

他喘着气说。

陈若虎没回答，独臂持枪刺穿又一只扑来的青影兽。枪杆上沾满粘稠的血，握在手里滑腻不堪。

医馆的灯笼突然熄灭。

黑暗如潮水般涌来。雾虫的嗡鸣声从四面八方逼近，紫金色的微光在雾中忽明忽暗。

“进医馆！”

陈若虎一脚踹开木门。

众人跌跌撞撞挤进去。渔夫老赵刚要关门，一只利爪突然从门缝刺入，穿透他的喉咙。

“老赵！”

躲在角落的李村长，瞬间泪眼婆娑，他伸着手想要将老赵救下，但已然来不及了。

他袖口在脸上擦了擦，看向陈若虎，期待着他能做些什么。

只见陈若虎用尽全力将门撞上，一旁的渔夫抄起医馆内的雁翎刀，连着砍了四五下才将利爪斩断。

那断裂的利爪掉在地上，还在抽搐。

吓得那渔夫瞬间丢掉了手中的刀。

“哐当——”

一声脆响之后的医馆中，黑暗的只剩下了沉重的喘息声。

透过窗纸，能看到外面紫金色的光点越来越多，像夏夜的萤火，却透着杀机。

“还剩多少人？”

陈若虎喘着粗气，哑着嗓子问。

沉默片刻，角落里传来渔夫的声音：

“三个…算上您，四个……”

医馆外，青影兽的抓挠声和雾虫的嗡鸣交织在一起。

远处，渝阳县最后的灯火正在一盏盏熄灭。

“张大，给。”

陈若虎将那把雁翎刀扔了过去。

张大接住刀，眉头却皱得更紧。

他盯着自己断掉的腿，眼神晃动。

“若虎大哥，你把刀给我又能如何？”

他苦笑一声，手指无意识地摩挲着刀柄。

“我现在已然是个废人了……”

陈若虎没说话，只是盯着他。

地窖里安静得只剩下几人的呼吸声。

“我给你刀，”

他终于开口，声音低沉，

“不是因你有能护住他人之力。”

他顿了顿，目光扫过角落里瑟瑟发抖的年轻渔夫。

“而是因为你有护人之心。”

张大的手指猛地收紧，他想起曾经初入县衙时，陈若虎和一众长辈对自己的悉心教导。

刀柄上的缠绳深深勒进掌心。

远处，最后一盏灯也熄灭了。

医馆外，青影兽的抓挠声突然加剧。

木门发出不堪重负的吱呀声。

张大盯着掌心渗出的血迹。

那些褪色的记忆突然鲜活起来——

三年前初春，县衙后院的梅花开得正盛。

陈若虎把着他的手，教他握刀。

“刀要稳，心要定。”

陈若虎粗糙的手掌覆在他手背上。

而此时，角落里传来渔夫压抑的抽泣。

张大抬起头来，看见陈若虎眼中的血丝。

那眼神和当年教他认第一个字时一模一样。

“我……”

他的喉结滚动了一下。

断腿处传来钻心的疼，却比不过胸腔里翻涌的热流。

突然间，县衙院里传来了人声。

——一对中年男女正窸窸窣窣的说着什么，期间还有一个女童突然骤起的哭声。

“不好！”

陈若虎被这哭声惊得直起身来，轻声惊呼。

“得把他们救下！”

医馆内的空气骤然凝固。

张大猛地撑起身子，断腿的剧痛让他眼前发黑。他咬紧牙关，额头渗出冷汗。

陈若虎已经抄起医馆内散落的雁翎刀。刀身映着窗外渗入的微光，泛起冷冽的弧度。

“别动。”

他按住张大的肩膀。

“我去。”

天空中突然闪白，又传来滚滚雷鸣之声。电闪雷鸣之间，茫茫白雾不断翻涌。

角落的渔夫抽泣声戛然而止。他蜷缩在角落，手指死死抠进地面。

医馆木门的吱呀声越来越急。

院外的哭声更清晰了。

“娘…我怕……”

女童的啜泣夹杂在慌乱的脚步声中。

陈若虎深吸一口气，突然推开医馆的木门，又静静合上。

潮湿粘稠的雾气木门缝隙间渗出，像活物般蠕动。雾虫的嗡鸣近在耳畔。

“若虎大哥！”

张大挣扎着想要跟上。

陈若虎回头看了他一眼，摆手拒绝了他的好意。

三年前教他认字时的眼神，此刻格外锐利。

“守好这里。”

话音未落，陈若虎的身影已没入雾气之中。

片刻后，张大只听见县衙院落之中响起一片金鸣之声。

张大拖着断腿爬到窗边。

打开了一个口子，那窗口上积着薄薄的灰。他用手肘支着身子，额头抵在冰凉的木框上。

院里的雾气比刚才更浓了，像煮沸的米汤一样翻腾着。

陈若虎的身影在雾中时隐时现。独臂将雁翎刀划出的寒光一闪而过，雾气被劈开的瞬间，能看见他绷紧的下颌线。

“叮——”

金属碰撞声刺破寂静。

那角落的渔夫突然踉跄着后退，后背撞在药柜上。他指着地面，声音发颤：

“雾、雾在动！”

“咚——”

李村长拿着鱼叉柄敲在那渔夫肩膀上。

“瞧你那出…出息……”

但此刻，平日里倔强的李村长也克制不住惧意。

只见潮湿的木地板上，白雾正从缝隙间渗出，像活物般蜿蜒爬行。

院外的打斗声戛然而止。

寂静中，只有女童的抽泣声时断时续：

“娘……”

张大紧紧握住木窗窗沿，发现掌心被木刺扎出了血。他盯着掌心的血珠，突然朝窗外喊道：

“丫头，你过来！”

雾气里没有回应。

张大又喊了一声，声音嘶哑。他看见雾气边缘有个模糊的影子在晃动。

“别怕，”

他压低声音，

“沿着墙根走。”

影子慢慢靠近。是个瘦小的身影，走得很慢，时不时停下来抹眼泪。

张大把手伸出窗外：

“抓住我。”

女童冰凉的手指搭上他的手腕。他猛地一拽，把她拉进屋里。

女童跌坐在地上，裙摆沾满了尘土。

“你没事吧？“

张大问。

女童摇头，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。

屋外传来沉重的脚步声。

雾气被搅动，隐约可见一个黑影正缓缓逼近。

张大的手指微微颤抖，却无法挪动半步。

“嘎吱——”

陈若虎踉跄着跨过门槛，刀尖在木地板上拖出一道血痕。他的右腿有一道深可见骨的伤口，每走一步都在渗血。

女童突然挣脱张大的手，扑向陈若虎。

她死死抱住他的小腿，把脸埋进沾满血污的裤管里。

“丫头，手松开。”

陈若虎声音嘶哑，

“会弄脏你的。”

雾气从门缝涌入，在地板上蜿蜒爬行。

陈若虎突然单膝跪地，刀柄重重杵在地上，

“沙沙——”

窗外传来青影兽踱步的声响。

张大突然抓起桌上的油灯。火苗在他眼中跳动。

“你要干什么？”女童带着哭腔问。

他没有回答，只是扯下衣袖缠在灯座上。油灯在布料上滚过，火焰顿时蹿高了一截。

陈若虎抬起头，嘴角扯出一个带血的微笑：

“好小子。”

青影兽的利爪在青石地板上不断触动，发出“嗒嗒”的声响。

张大猛地将油灯掷向窗外，火焰在雾气中划出一道明亮的弧线。

火光照亮了青影兽青灰色的毛发。它不断的嘶吼，不断在地上翻滚，片刻后渐渐没了动静。

陈若虎撑着刀站起来，挡在医馆门口。他的独臂仍在颤抖，但握刀的手很稳。

一旁角落的渔夫，这时颤颤巍巍的站了起来，皱着眉头苦笑着扶住陈若虎。

“陈大侠真是不得了！要是没您，刚刚那畜生肯定要进来把咱们几个都吃了。”

“我才不是什么大侠！”陈若虎甩开渔夫的手，独臂在衣襟上擦了擦血迹。

他转头看向窗外。雾气中，紫金色的光点仍在游动。

“不过是些会咬人的畜生罢了。”

“若虎大哥！”

张大声音发颤。

“傻小子，哭什么呢！”

陈若虎头也不回。

“我以为......我以为你回不来了！”

“回不来就回不来呗，怕什么！”

“没什么可是的！”

“可我，不像你是个大侠，我护不住大伙……”

张大泪水不断从眼眶涌出，模糊了陈若虎的身影，也模糊了内心的迷惘。

陈若虎突然笑了，血从他嘴角流下来。

“什么大侠不大侠，我就是一个衙卫，护卫百姓那是份内之责！

“要我说，老赵、李太爷那都是侠！”

陈若虎顿了顿，用头抵住张大的额头。

“而你小子！”

陈若虎站直了身子，继续轻声说道。

“先护好那丫头！”

医馆外，兽吼声越来越近。

陈若虎独臂将刀举起，

“记住，人要努力活着！”

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灰木林的雾气翻涌，隐隐约约十来个人影缓缓接近。

渝阳县外快马疾驰，两波人马带起的尘土不断飞扬。

渝阳县城，雷鸣不断。