毫无疑问，应该就是那群世外修士从中作梗的结果，毫无边际地延续帝国的命限，即便是延续超越近百个光伦年，约上千个岁轮的普通邦国临界阈值，也不会就此倒下。直到如今其跨越的时间，甚至有大半个纪元之久。

他亦曾多次从游阅洛亚帝国的虔信者口中听过，古老的帝国留给他们的印象，除去令万民作呕的生存环境，就只剩满怀希望的虔信者们无能愤怒。王公贵族的生活糜烂无比，狡诈的领主到处巧取豪夺，宛若恶狗的税官横征暴敛，逃亡的流民遍布山村田野，随处皆可以见到饿殍的尸骸，肮脏黑暗的贸易盛行在帝国的任何角落。

当地的大贵族在自己的领地几乎成为终产者，农牧仅剩无几的可怜产出，在残暴的压榨之下被剥夺得一干二净。

皇帝养寇自重，麾下的各大军团豢养着为帝国提供稻米钱粮的逆贼，只要邦国层面的敌对势力还在，国家才会分发钱饷，手底下的将军们才能够养得起这诸多的私兵，皇帝陛下也有合法借口向各个领地的大贵族横征暴敛。

如果有某位大贵族看出了真相，拒绝交税，他就成为了放任逆贼发展的叛徒。到时候皇帝就会差遣他的忠诚逆贼打到那位贵族的土地上去，最后这位拒绝交税的贵族仍旧要像狼来了的孩子一样，灰头土脸去找皇帝搬救兵，直到再次乖乖交税。

洛亚帝国便是一直以这个模式运行，致使整个帝国的姿态维持在一种贪恣暴虐的畸形生产秩序，让底层平民在极其痛苦的环境下挣扎求生。

面临这种情况还延续得很好，无疑皇帝早就被里波顿不知的力量控制在手中。通过神殿书室的史料记载，里波顿确实阅读过，某些心存良知的贵族和平民领袖，辛苦拉起来的庞大起义军，全军消失这种神秘的传闻。

恰在里波顿的思绪飘往远方的时候，简单翻腾好书架，检查完再没东西可给的普罗里多安舒坦地贴近神学大师的脸颊，抽走他手中的天命仪器，适时地打断了里波顿的思考，使得他回过神来。然而还没等神学大师作出反应，普罗里多安就关上了书室的大门。

首席贤士来到靠窗的位置，深沉地咏唱起了一段冗长的符文。他苍老的浑厚声带，配上略带压抑氛围的咒语，仿佛唤醒了整根法杖。却见法杖显出细微的浮振，且每次浮振均会笼出微薄的光幕。虽然普罗里多安紧握法杖，作出高举的姿态，看似他把法杖垂直提起，里波顿却丝毫没有怀疑，甚至相信一旦首席贤士把手放开，法杖就会自己浮到半空。

“站直，它在注视你。”普罗里多安如此对里波顿说道。待到首席贤士简单作完令里波顿不明觉厉的仪式，普罗里多安将法杖递回给里波顿，并在他的耳边嘀咕起神秘的言语。

“谨记这串理律符文，它是唤醒和沟通这根法杖的密语。亦是我为了防止遭到神秘的沉寂者劫夺，特地谱写下的验查符文。现在我已经将法杖的标识转移到你的身上，你现在顺利地得到了接纳，获得了它的认可与使用资格。当日后你懂得悟醒来自高天的幻梦旋律，自然就会懂得如何去释放它的权能。”

里波顿是个聪明人，予受普罗里多安的点提，搭配上自己昔日捣鼓的巫术典籍里，提及的各种接洽物品的特殊方式，他立刻就明白蕴含在首席贤士话语中的意思。神学大师不自觉地伸手摸向自己的袋囊，想要掏出里面的灵应盘。

或许是单手不方便掏掘的原因，里波顿将法杖搂在自己肩前，空出双手翻腾袋囊。法杖就这样不知不觉地偏移滑落，杖端轻触在里波顿的脑阔边，里波顿立刻接触到隐藏的奥妙。

他听到了高天之上的晨星，奏鸣出的欣悦旋律，以及鸣环于深邃的荒域中，渗入心底的空灵回响。里波顿立刻停下翻找的动作，重新将法杖握在手里。然而，刚才的回响却突然消失了，好似幻觉一样。之后无论他如何尝试把法杖贴近脑阔，放在耳边聆听，再无波澜。

正当里波顿在捣鼓这支法杖，究竟有什么厉害之处的时候，普罗里多安适时的插话再次打断他的摸索“我还给你准备了旅途用的行装，请紧随我的足迹过来。”

普罗里多安说罢，里波顿紧跟着他的脚步来到储物室。看着里波顿披在身上，那连续穿过九个星环长久的破烂衣袍，普罗里多安露出了嫌弃的表情奚落出声。

“你那身破烂的衣袍还是脱下来，穿上这套我为你准备的行装。它更为坚实耐磨，即便是岁轮长久地穿着也不会轻易磨损。你这套破掉的长袍就披在行装外侧。即使它早已是冷掉的灶炉，无法为你带来温暖，也好作遮风挡雨用。”

“非常感谢你，温暖心灵的首席贤士。”里波顿向前俯身，颔首致意完毕，即把普罗里多安礼赠的新装穿戴上，披搭好长袍，套上风帽。

接着普罗里多安又给他递来一袋金钱，好做里波顿路上的盘缠。尽管在首席贤士的眼里这不过是再简单不过的礼物，却仍旧让里波顿感到轮阵的惊愕。

他打开钱囊的袋口窥瞄了一眼，发现里面盛满奥雷，即忍不住在心中咋舌“好一个财大气粗的首席大学士，这么一大袋的奥雷，足够普通平民吃上数百辈子了。”

回到高塔之上的厅室里，普罗里多安顺手从衣架的袋囊中，掏出那颗莹亮着湛蓝色光泽的元素法石，并将它递到里波顿的手上。

随后他紧握住里波顿的双手嘱咐出声“切记得妖精的承诺必须实现。”

里波顿向着首席贤士颔首点头，允诺会记住这件事情，转身就迈出塔楼的藏书室。

临行前的一刻，里波顿不经意地回想起前夜畅谈中，令他印象深刻的事情。即使早在前夜的时候，普罗里多安就已经对他使用过心灵神术。但这也无法让里波顿彻底地遗忘，这件事是如此深刻地烙印在他的心底深处。

回顾着余留的记忆，里波顿漫步在高塔的厅室里，拾起放置在书架上的烛棒，点燃摆放在角落的烛台，还有挂置在墙壁上的蜡烛。

他对普罗里多安说出祈神般的话语“伟大的首席贤士，请为我把蜡烛熄灭。”听罢他真挚的恳求，首席贤士上前拿起烛帽，轻轻地盖灭敞亮在厅室四处的蜡烛。

瞧见普罗里多安熄灭烛火的举动，里波顿只感到荒唐可笑“请不要欺骗我，知晓万物理律的大智慧者，你前夜所展示的举动无疑是真实的。我可不会相信你会和那些杂技师一样跟本主教开同样的玩笑。请再为我展示一次法术，我是如此渴望再次看到。”

普罗里多安到这时候才明白，顿然他感到哭笑不得，里波顿所说的原来是指这个。紧接着他后退五步，抬起手臂，伸出布满皱纹的手指，划过厅室内的蜡烛。明亮在蜡烛上的火苗在他手指的比划下，全部毫无征兆地覆灭了，就在这没有微风的厅室里。

审视着普罗里多安的举动，目光炯亮的神学大师，询问出了憋在他心底里，思考过许久都得不出答案的问题“我非常肯定，你明确懂得魔法的奥秘。眼前的异象并非杂技，学城众多博识之士当中，或许还有许多像你这样的人，为何你们没把魔法教给世人？”

普罗里多安咧起嘴角，自嘲地复吟起里波顿的话语，作出否定回答“博识之士当中有很多像我这样的人？不，整个学城只有我一个知晓这些世界隐密。且我知道的原理与其说非常有限，不如用贫瘠来形容更为贴切。我的法术源自借法，而非施法。具体细节与区分，待你找到颅内的回响，祂会告诉你一切想要知道的事情。”

“想必将神秘的魔法带回尘世，传授给长河子民是我的使命。”里波顿秉着悠扬的语气自言自语地思考道，顿然他感到重担在肩。

然而他的感慨却出乎意料，迎来普罗里多安意味深长的话语“你说的话正好相反。”

“恰好相反？你的意思是指什么方面？”里波顿不明白普罗里多安所说的话，究竟有什么特殊代表，于是他尝试继续向首席贤士提出疑问。

首席贤士摆动手掌婉拒道“算罢，我们不说这些了。”无视掉里波顿的提问，普罗里多安转头望向窗外，勾直地凝望着遥在彼方，山脉隆起的天际线。“尽管太阳尚未复旦，天空也已经黎明，是时候出发了。”

首席贤士说罢，即为里波顿送行，领他走向塔楼下面的门玄。

获晓首席贤士没有打算回答他，里波顿不再继续刨根问底追下去。他心神意会地跟着普罗里多安走下陡峭的螺旋阶梯。

紧随首席贤士的足迹，来到塔底下方的大厅，仰望眼前这扇气势恢宏的大门，里波顿不由得心生感慨。尽管他已经在这高塔里居住了两夜三日，但与刚入高塔的时候相比，还是觉得这扇大门陌生了许多。这种奇妙的感觉，就像在这里居住了数个岁轮长久。

“不要因这无可依靠的离别，而为自己的前路感到迷茫。”首席贤士深沉而又不乏慈祥的声音在神学大师耳边响起“艾尔朗达必会赐你祝福，长河的孩子。”

聆听完普罗里多安的话语后，里波顿当即双手合十，向着高洁的星天之神，颂出祈神般的话语“统掌万物的众神领袖，若我颅骨内的低语是哪位神祗的召唤，又或是你早已为我决断好的来日路途，尚请你在天空中为我降下预兆。”

至高无上的艾尔朗达，探闻神学大师祈祷有声，祂那降临在尘世之中，正在逛荡街市的雄伟分身，当即展露出若有所思的面容。

遥在不可望及的至高天之上，端坐于浩瀚神域圣座之上的艾尔朗达本体，立刻焕发出刺耀无比的光辉。祂睁开盈溢星光的眼睛，讲述出浩瀚的宣言。

“临启万物的十三位极境星灵，现在你们立刻携带闪耀光辉的无暇宝钻，排列成光伦的十三天环，从洛瓦颂之地的上空飞掠而过，给那祈祷的泛凡生灵降下眷顾的预兆。”十三位极境星灵谨遵艾尔朗达的命令，舆言不发地迅速离去。