戊辰年 庚午月 甲辰日 早晨 辰时一刻

4742 年 7 月 19 日 早晨 7：00

清晨，山间的雾气还未完全消散，丝丝凉意弥漫在空气中。

夜箫揉着眼睛，打着哈欠从房中慢悠悠地走出。

刚一呼吸到外面清冷的空气，他不禁打了个哆嗦，整个人瞬间清醒了几分。

“晨间山中冷，多穿点吧。”这时，炎耀迈着沉稳的步伐走了过来，温和地提醒道。

“啊，谢谢。”夜箫微微发愣，似乎才从迷糊的状态中缓过神来，随即赶忙向炎耀道谢。

“这么早是有什么事吗？”夜箫回过神后，看着炎耀疑惑地问道。

他心想，炎耀这么早过来，想必是有重要的事情。

“来问各位是否需要用早膳。”炎耀微笑着解释道，笑容亲切自然，让人感觉如沐春风。

“哦，早膳啊……”夜箫点了点头，这才恍然大悟。

随后他下意识地朝四周张望了一圈，发现周围冷冷清清，不见其他人的踪影。

他不禁指着自己的鼻子，半开玩笑半惊讶地问道：“不会就剩我了吧。”

炎耀微笑着点了点头，然后礼貌地侧过身，做出一个请的手势，说道：“请。”

夜箫一边挠着头，一边脚步拖沓地跟在炎耀身后。

这蜿蜒曲折的路径让他有些晕头转向，左转右拐之后，终于来到了一处敞亮的厅堂之内。

厅堂中，将权正悠然自得地坐在桌边，姿态闲适。

他轻轻端起一杯清茶，凑近嘴边，微微吹气，而后缓缓抿入口中，神情惬意。

另一边，东方泊则大大咧咧地坐在那里，一条腿高高翘起，搭在桌子边缘，模样十分随性。

他手里握着一根吃了半截的香蕉，眼睛看向刚走进来的夜箫，嘴里嘟囔着：“你怎么不继续舒舒服服地梦周公了？”

而在一旁，琼薇坐在桌前，手中拿着勺子，心不在焉地轻轻搅拌着面前那碗清汤。

她的目光时不时望向厅堂中空无一人的主位，眼神中透露出一丝若有所思的迷茫。

夜箫对此毫不在意，随手拉开一张椅子，大大方方地坐下。

紧接着，他伸手从桌上精致的点心盘中取来一块糕点，直接丢入口中，一边咀嚼，一边含糊不清地回应东方泊：“我乐意，要你管。”

在厅堂的对面，十一家的黄金一代们坐在那里，显得坐立难安。

从昨夜开始，他们就被自家家主送到了这里。

家主离去之时，仅仅留下了一句让他们安心待在这里的留言。

稍微有点心思的人都能轻易猜到，他们实际上已经被当做质子留在此处。

“也不知道炎晨到底什么时候来。”东方泊把香蕉皮一扔，百无聊赖地说道。

将权放下茶杯，神色平静：“急什么，炎晨想必是有诸多事务缠身，咱们且耐心等等。”

这时，一直没说话的琼薇突然开口：“你们说，北邙境的事，最终会如何收场？”她微微皱眉，脸上浮现出担忧之色。

夜箫咽下口中的糕点，拍了拍手上的碎屑，“谁知道呢，不过九山既然揽下这事儿，应该不会坐视不管。只是这背后牵扯的势力太多，怕是没那么容易解决。”

东方泊哼了一声，“我可不想莫名其妙地趟这趟浑水。”

就在众人交谈间，门外传来一阵脚步声。

众人下意识地安静下来，目光齐刷刷地看向门口。

炎晨迈着沉稳的步伐走进厅堂，身后跟着几位神色严肃的九山弟子。

他的目光在众人身上一一扫过，然后径直走到主位前坐下。

炎耀迈着稳健的步伐走到炎晨身旁，微微欠身，双手递上一份装帧古朴的文件，轻声唤道：“兄长。”

炎晨微微转过头，目光落在那份文件上，伸手接过。

他动作从容，缓缓翻开文件，只是匆匆瞥了一眼，深邃的眼眸中便闪过一丝异样。

他微微皱眉，看向炎耀，声音低沉地问道：“要办宗族大比？”

炎耀神色肃然，微微点头，简洁有力地回答：“是。”

炎晨的手指轻轻敲打着桌面，沉吟片刻后，再次开口，语气中带着一丝不易察觉的凝重：“要我作为九山门面出面？”

炎耀依旧保持着挺拔的身姿，眼神坚定，毫不犹豫地回应：“是。”

炎晨沉默了一瞬，抬眼望向窗外那片云雾缭绕的山峦，似在思索着什么。

良久，他收回目光，神色恢复平静，“这种时候吗？行，我知道了。”

说着，他将文件递回到炎耀手中 。

“这种时候？”夜箫喃喃自语，微微眯起双眼，脑海中思绪翻涌，听着炎晨他们的对话，陷入了深深的思索之中。

东方泊满脸不以为意，身子向后仰靠在椅背上，双腿肆意地伸展着，一边摇晃着椅子，一边撇了撇嘴。

语气中满是不屑：“哼，瞧瞧这情形，底下的百姓流离失所、无家可归，那些高高在上的贵族们倒好，还有闲心忙着筹备这种所谓的表演赛，呵！”

将权轻轻摇头，神色凝重：“这宗族大比恐怕没那么简单，绝不是单纯的‘表演赛’。背后那些势力说不定正打着各种算盘，想要借此达到不可告人的目的。”

琼薇秀眉紧蹙，担忧地说道：“可最终受苦的还不是普通百姓。北邙境的难民们还等着救助，要是因为这宗族大比耽误了，可如何是好？”

炎耀不卑不亢地看着众人，沉声道：“大家放心，北邙境的事九山不会忘。”

“这样啊。”琼薇轻轻拍了拍胸口，原本紧蹙的眉头渐渐舒展开来，神色也稍稍安心了些。

就在这时，一阵清脆的哼歌声传来，只见炎焰灵迈着轻快得如同小鹿般的步伐，一路蹦蹦跳跳地走进厅堂。

她眼睛亮晶晶的，像闪烁的星辰，一进来便欢快地摇着手，脆生生地喊道：“哥！”

炎耀微微一愣，下意识地抬手搭在嘴边，轻轻咳嗽了两声，以此来暗暗提醒炎焰灵注意场合。

炎焰灵眨了眨大眼睛，装作一副刚刚突然意识到的模样，脸上带着古灵精怪的笑容，看向炎耀说道：“哦，二哥你也在啊。”

炎耀无奈地摇摇头，压低声音提醒道：“客人面前，就是装也矜持点。”

炎焰灵吐了吐舌头，调皮劲儿十足。紧接着，她伸出一只手，一把拉起琼薇，朝着炎耀做了个鬼脸，说道：“嫂子先借我会！”

说完，不等众人反应过来，便拉着满脸通红的琼薇一溜烟地跑了出去，只留下一串银铃般的笑声在厅堂中回荡。

“这丫头。”炎耀嘴角微微抽搐，轻声暗骂了一句。

随后，他整理了一下衣衫，朝着众人微微躬身，态度谦逊有礼，说道：“诸位，且慢用，我去去就回。”