戊辰年 庚午月 甲辰日 早晨 辰时五刻

4742 年 7 月 19 日 早晨 8：00

夜箫慢悠悠地从厅堂内晃了出来，一边伸着懒腰，一边满脸沮丧地摸着肚子，嘴里嘟囔着：“就这么点儿，连撑到下午都成问题。”

将权站在不远处，看着夜箫这副模样，无奈地摇了摇头，语气中带着几分调侃：“急什么，午时还有一顿呢。”

东方泊靠在栏杆上斜睨了夜箫一眼，毫不客气地吐槽道：“你莫不是离家太久，连自己家里啥样都忘得一干二净了？”

夜箫尴尬地挠了挠头：“这不是一下子没转换过来嘛。”

在这个时代，人们日出而作，日落而息。

对于大多数普通人而言，一天也就吃两顿饭，出门前吃一顿，回家后再吃一顿。

除非是那些养尊处优、生活奢靡的王公贵族，寻常人家基本都是这般简单朴素的饮食模式。

夜箫和将权跟在炎晨身后，也是保持着这种饮食模式。

夜箫一边打着哈欠，一边懒洋洋地说道：“换做平日里，我这个时候指定还在被窝里呢。”

“可不是嘛，”东方泊双手抱胸，身子斜靠在一旁的柱子上，似笑非笑道，“不到日上三竿，你会起来？那我宁愿相信那天的太阳是从西边升起的。”

就在这时，上空忽然传来声声悠扬的钟鸣。

众人下意识地抬头望去，只见天空中浮现出一座巨大而神秘的法阵，光芒流转间，散发着奇异的气息，瞬间吸引了所有人的目光。

夜箫好奇地抬眼望去，觉得有些眼熟。

他微微皱眉，仔细辨认了一番后，突然像是发现了什么有趣的事情，趴在围栏边，指着空中大笑起来：“噗，昨晚上刚走，今天又来了。九山可真是会差使人。”

“十二世家中成蛟家的事，就如同悬在人们头顶的一把利刃，时刻让人警醒。”

将权目光深邃，紧紧盯着缓缓落下的飞舟，神色凝重地说道：“成蛟家能做出那样的事，其他十一家理论上同样也能做到。九山此番举动，想必是在试探各方的反应。”

东方泊微微眯起眼睛，斜眼看着下方飞舟上陆续下来的人，语气中透着一丝警惕：“他们这是想看看某些家伙能不能沉得住气。”

“但就算这次没有出什么事，也不代表这些家族真的就干干净净、毫无问题。”

他顿了顿，眼中闪过一抹锐利：“鲁莽冲动的敌人其实还好对付，最怕的反而是那些心思深沉、老谋深算的敌人，一旦出招，往往防不胜防。”

“几位。”炎耀迈着沉稳的步伐走过来，身姿挺拔，微微躬身行礼，态度谦逊而有礼。

声音清朗地说道：“半个时辰后将正式举行宗族大比的开幕式，开幕式结束之后，午时五刻便会安排午膳。”

“不知几位是打算趁着这间隙随便在周围逛逛，还是另有安排？”

东方泊闻言，转头看向夜箫，眼神中带着不言而喻的默契与怂恿，挑了挑眉，似乎在无声地说：“怎么样，出去转转？”

嘴上则简洁地吐出两个字：“走着？”

“走！”夜箫毫不犹豫地应道，瞬间昂首挺胸，一副意气风发的模样，仿佛要带领众人开启一段伟大征程一般，大步向前走去。

可才走出五步，夜箫却突然停住，像是脑袋里突然闪过什么重要的事情，整个人猛地回过神来。

他一脸窘迫地回过头，几步走到炎耀身边，伸手按住炎耀的肩膀，刻意压低声音，带着些许尴尬问道：“那个……会场，该往哪儿走啊？”

炎耀看着夜箫这副模样，微微一笑。

他从容地伸手指向一个方向，手臂笔直，动作优雅，语气平和地说道：“诸位，请随我来。” ，而后迈开步子，不紧不慢地在前方带路。

会场之内，人头攒动，嘈杂的人声交织在一起，犹如翻涌的浪潮。人们三五成群，皆在低声交头接耳，谈论着各自感兴趣的话题。

九山，在过往的岁月里一直笼罩着一层神秘而低调的面纱。

许多世家子弟平日里深居家族领地，眼界局限，甚至连九山的名号都未曾听闻。

此次承蒙自家家主带领，有幸到此开阔眼界，一个个兴奋不已，按捺不住内心的好奇，纷纷与身旁之人或是打听九山的种种事迹，或是热烈讨论着即将到来的宗族大比。

在会场的高台上，炎晨静静地坐在那里，双眼紧闭，神态悠然，仿佛外界的喧嚣都与他无关，正在闭目养神。

然而，一道清脆悦耳，宛如银铃般的声音突然在他身旁响起：“看样子，你就是这里的最高管理者了吧？”

“我不是。”炎晨眼皮未抬，依旧闭着眼睛，淡淡地回应道。

来人似乎对这个答案颇为意外，不禁歪了歪头，脸上满是疑惑之色，继续追问：“可九山的人都言之凿凿地说你是呀。”

“不过是三人成虎的道理罢了。”炎晨说着，缓缓地睁开了双眼。映入眼帘的，是一双碧绿如翡翠般的蛇瞳，正好奇地打量着自己。

一对尖耳格外醒目，上面还附着若隐若现的鳞片，在光线的折射下闪烁着奇异的光泽，一头淡蓝色的短发柔顺地搭在肩膀上。

“你说得对。”名叫悦婷的女子点了点头，随后大大方方地伸出手，自我介绍道：“我叫悦婷，如你所见，按照你们人类的说法，我是一只蛇精。”

炎晨看着伸到面前的那双手，礼貌地点了点头，回应道：“你好，炎晨。”

悦婷眨了眨眼睛，饶有兴致地说道：“东边发生的那些事儿我也有所耳闻，我心里特别好奇，按照你们人类的律法，参与那件事的人会受到怎样的惩处呢？”

“死刑，抄家，株连。”炎晨不假思索地回答道。

悦婷微微皱了皱鼻子，追问道：“我问的是那些在这件事里活下来的人。”

“无辜者自然无罪。”炎晨神色平静，语气沉稳地说道。

悦婷目光一转，紧紧盯着炎晨，话锋突然一转：“那你呢？据我所知，按照你们人类的律法，你手上可是沾染了数条生命，你又该被判什么罪呢？”

炎晨微微沉吟，坦然道：“在人间的律法层面，我不会被判罚。但在死后，应该会受到地府的惩戒吧。”

悦婷听闻此言，轻轻摇了摇头，略带不屑地说道：“你们人类的法律，连所谓的最高管理者都无需遵守，那还有什么可信度可言？竟然还要依靠虚无缥缈的鬼神来求取公正。”

炎晨平静地反问：“那妖族的世界就不是如此吗？”

悦婷微微一愣，沉默片刻后，轻声道：“……我们也一样。”

悦婷微微颔首，神色认真且坚定：“你说得对，从不存在绝对的正义，但我仍要呼呼它。”

“大比要开始了。”炎晨看着高台下方道。

夜箫等人已经在炎耀的带领下坐到绝佳观影位上。

琼薇没见人影，应该是被炎焰灵拽到什么地方去了。

炎晨有些奇怪，按照焰灵小妹的性格，这般热闹的事她怎么会不在场。

悦婷四处张望，人山人海的她连自己原本坐在哪都忘了，带着求助的目光看向炎晨，问道：“我能坐这吗？”

炎晨指向一旁空着的椅子，道：“请。”

台下，炎耀已经踏上了擂台。