戊辰年 庚午月 甲辰日 上午 巳时一刻

4748 年 7 月 19 日 上午 9：00

炎耀身姿挺拔地站在擂台上，一袭白衣随风飘动，阳光洒落在他身上，映出坚毅而自信的面容。

他双手抬起，示意台下喧闹的人群安静，原本嘈杂的会场瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在他身上。

“各位远道而来的朋友，欢迎来到我们九山举办的宗族大比现场！”炎耀声音洪亮，清晰地传遍会场的每一个角落。

“此次大比，旨在为年轻一辈提供展现才华与实力的舞台，同时也是促进各家族交流与进步的契机。”

“希望大家秉持公平、公正、公开的原则，赛出风采，赛出水平！”

台下响起一阵热烈的掌声和欢呼声，年轻的世家子弟们个个摩拳擦掌，眼中闪烁着兴奋与期待的光芒。

夜箫坐在座位上，身体前倾，目不转睛地盯着擂台，嘴里还不忘嘟囔着：“不知道这次有哪些厉害的角色。”

东方泊在一旁轻笑一声：“全都是花架子罢了。”

将权则双手抱胸，神色平静。

炎晨目光也时扫向台下，留意着各方的动静。

随着炎耀宣布比赛规则完毕，第一场比试的双方选手走上擂台。

一方是来自某个世家的年轻剑客，手持长剑，剑眉星目，透着一股凌厉之气。

另一方是身材壮硕的力士，赤手空拳，肌肉贲张，散发着强大的力量感。

“看起来实力都不弱啊。”夜箫忍不住评价道。

“嗯，剑客身法灵活，剑法想必也有独到之处；力士则胜在力量，就看谁能先抓住对方的破绽。”将权分析道。

“切，瞧瞧那俩，一个使剑的，看着文绉绉跟个书呆子似的，另一个呢，纯粹就是个不懂动脑筋的傻大个儿，凑一块儿还真是绝配啊。”东方泊满脸不屑，撇着嘴在一旁嘲讽道。

夜箫听了，忍不住反驳：“你这话可说的没道理了吧，炎晨不也是用剑的吗？怎么就被你说得一文不值了。”

“不不不。”东方泊一边慢悠悠地摇着手指，一边摆出一副胸有成竹的模样，“你可不能光瞅着东西是直的，就一股脑儿认定那是剑。炎晨手里握着的，实实在在是一柄直刀。”

说完，东方泊故意卖了个关子，停顿片刻后，接着问道：“而且啊，你知道炎晨为啥老是用布把那刀缠着吗？”

夜箫不假思索地回答：“不是因为压根儿没有合适的刀鞘能装下那刀吗？”

“这确实算一部分原因。”东方泊嘴角微微上扬，露出一抹略带得意的笑容。

“他那柄刀太过笔直了，想要从刀鞘里拔出来可不是件容易事儿。”

“要知道，战斗的时候局势瞬息万变，机会稍纵即逝。”

“与其把宝贵的时间浪费在费劲巴拉地拔刀上，倒不如直接拿块白布简简单单地缠上。”

“等到要用刀的时候，随手一解，刀就能立刻出鞘迎敌。”

说到这儿，东方泊虚空拔剑，做出一个挥砍的动作，语气中满是张狂。

“说不定啊，在你还手忙脚乱地想着怎么把剑从剑鞘里弄出来的时候，我的刀已经快砍到你的脖颈啦！”

台上，那年轻剑客与壮硕力士已然缠斗成一团。东方泊一脸不屑地背过身去，连眼角的余光都懒得施舍给擂台。

语气中满是轻蔑：“来，赌一把，猜猜是那个书呆子先被揍趴下，还是他手里那把剑先不堪重负断成两截？”

夜箫只顾全神贯注地盯着台上的比斗，压根懒得搭理东方泊这无聊的赌局。

比试初启，双方都小心翼翼地彼此试探，你来我往之间，气氛还算平和。

然而转瞬之间，形势突变，力士陡然发力，一记刚猛无匹的重拳裹挟着呼呼风声，朝着剑客迅猛挥去。

剑客面色骤变，脚下步伐凌乱，狼狈地翻滚着躲闪。

好不容易从地上爬起来，还心有余悸地拍着胸口，仿佛刚刚从鬼门关走了一遭。

夜箫望着台上这拖沓又平淡的战斗，忍不住连连打哈欠。

想起往昔，青松与柳韵那场惊世之战，二人出招如雷霆乍惊，身形似闪电纵横，对战之间留下的残影在众人眼前飞速掠过，令人目不暇接。

那种激烈程度和高超技艺哪怕只是远远一撇，至今仍历历在目。

就算不与青松他们那般的高手相较，单说炎晨在北邙境那次，为了掩护众人从蛟蟒的雷霆攻势下安全撤退，孤身奋战。

那等惊心动魄的场面，岂是台上这两人此刻的表现所能相提并论的。

东方泊优哉游哉地靠在座椅上，翘着二郎腿。

再次开口，言语中满是嘲讽：“还用得着看嘛，明摆着就是两只菜鸟在互相折腾罢了。”

夜箫咂了咂嘴，终究还是没有反驳，毕竟，眼前这两人的表现实在难以恭维。

力士出拳不仅速度迟缓，脚步更是虚浮不稳，发力毫无技巧可言，空有一身蛮力却无法有效掌控。

而那剑客也好不到哪儿去，剑招杂乱无章，毫无连贯性，每一步移动都显得极为仓促，使得整个步法嘈杂不堪，挥剑的力度更是绵软无力，实在难以对对手构成实质性的威胁。

如此看来，就像是一场专为新手搭建的擂台赛，毫无精彩可言。

在夜箫第十次因为哈欠流出眼泪的时候，这场着实索然无味的对局，终于画上了句号。

果不其然，正如东方泊所料，那剑客手中的剑由于承受不住过多的冲击，早早便断裂开来。

剑身断裂的那一刻，金属脆响在寂静的会场中格外刺耳。

失去了武器的剑客，即便满心不甘，拼尽全力苦苦支撑，可巧妇难为无米之炊，最终还是在力士狂风暴雨般的攻势下败下阵来。

而赢得胜利的力士，其实也没讨到多少好处。

他浑身上下布满了伤痕，青一块紫一块，不少地方还渗着丝丝血迹。

每挪动一下身体，便是钻心的疼痛，仿佛全身的骨头都散了架。

然而，强烈的胜利喜悦还是支撑着他，强忍着剧痛，奋力抬起双臂，朝着天空发出了一声震耳欲聋的胜利吼声。

那吼声中，满是压抑已久的畅快与自豪。

他这一吼，仿佛点燃了会场内众人的热情，刹那间，一呼百应。台下的观众们纷纷跟着欢呼起来，口哨声、呐喊声交织在一起，响彻整个会场。

夜箫被这突如其来的喧闹声震得耳膜生疼，赶忙伸手捂住耳朵，满脸的困惑与不解。

扯着嗓子高声问道：“他们到底在燃什么啊？！”

东方泊同样扯着嗓子，用尽全身力气喊道：“菜鸡之间的心心相惜吧！”

那声音穿过层层叠叠的喧闹声，好不容易才传进夜箫的耳朵里。

此时，炎耀始终保持着那副职业性的完美微笑，双手有节奏地鼓掌，迈着稳健的步伐走上台去。

他的声音清晰地传遍会场的每一个角落：“恭喜你勇夺首胜，请先下去好好歇息，接下来不妨欣赏一下其他朋友同样精彩的表现。”

力士在自家族人的小心搀扶下，一步一步朝着后台走去。

他每走一步，都伴随着微微的颤抖，看得出身体的伤痛让他举步维艰，但脸上洋溢的胜利笑容却从未消散。

另一边，那落败的剑客也被内场的工作人员小心翼翼地抬到专门的房间内休息。他双眼紧闭，一脸疲惫，显然这场比试耗尽了他所有的精力。

炎耀站在台上，脸上依旧挂着那标志性的微笑，正准备传唤下一组参赛人员。

就在这时，一道清脆俏皮的声音在一旁突兀地响起：“呐，我的对手在哪？”众人循声望去，只见炎焰灵像一只活泼的小鹿般，从观众席轻快地跳到了台上。

炎耀脸上的笑容瞬间僵住，虽然依旧维持着表面的镇定，但背在背后的手却不自觉地紧紧握成了拳头，眉头也不受控制地跳动起来。

他牙缝里挤出几个字：“我就知道……”